Was ist Yoga?

Auch heute noch bleibt der Begriff YOGA für viele ziemlich vage und mysteriös: Reine Gymnastik? Komplizierte Übungen? Körperknoten? Meditation? Eine geistig-religiöse Richtung? Der folgende kurze Überblick ist nur als eine allgemeine Hilfe gedacht, um sich in der geschichtlichen und kulturellen Entwicklung von Yoga in vielen Jahrtausenden zurechtzufinden.

Kurzer Überblick über die Geschichte und Entwicklung von YOGA

Vor unserer Zeitrechnung

• In den uralten indischen Textsammlungen, den VEDEN, wird YOGA in Verbindung mit religiös-magischen Ritualen erwähnt: als intensive Konzentrationstechnik konnte es zu Exstase und Visionen führen und wurde so neben Feueropfern und Gebeten von den Priestern auf ihrer Suche nach Gott benutzt. Von Asketen praktiziert blieb dieses Yoga geheimnisvoll und weltfremd ausschließlich innerhalb der Priesterkaste.

• Im Laufe der nächsten Jahrhunderte entfalteten sich neue religiöse Gedanken in den UPANISCHADEN, die als Fortführung der VEDEN gesehen werden. Das starke von Priestern geprägte Yoga verlor an Bedeutung. Gott und die Schöpfung wurden als Einheit betrachtet und unabhängig von den religiösen Ritualen fing man an, den Weg zu Gott in sich selbst zu suchen – durch Selbsterkenntnis und Meditation -; dafür eigneten sich die Konzentrationstechniken des Yoga sehr gut.

• Diese Entwicklung setzte sich fort in einem späteren berühmten Text: die BHAGAVADGITA, die selbst ein Teil des großen indischen Nationalepos, der MAHABHARATA, ist.
  In dieser werden dem Held ARJUNA von dem Gott KRISHNA im Gespräch drei Yogawege aufgezeigt:
  Yoga des aktiven Tuns KARMA-YOGA
  Yoga der Erkenntnis JNANA-YOGA
  Yoga der liebenden Hingabe an das Göttliche BHAKTI-YOGA
  Das Ziel war immer noch die Annäherung an etwas Höheres (Gott, Kosmos), nur die Mittel wurden individueller, der unterschiedlichen menschlichen Natur angepasst.